Unos 14 ejemplares de una mantis que pone sus huevos en el suelo han aparecido en la laguna de Las Yeguas, en Ciudad Real.
Mantis religiosa en el hábitat estépico de una laguna manchega durante el otoño.
La Rivetina baetica, una mantis localizada en la laguna de Las Yeguas, en Alcázar de San Juan (Ciudad Real), podría ser una especie única en el mundo. Así lo recoge La Voz de Puertollano, que sitúa el hallazgo en uno de los humedales mejor conservados de Castilla-La Mancha.
Qué es la Rivetina baetica y por qué llama la atención
Según la información publicada, los investigadores han encontrado no más de 14 ejemplares de esta mantis. Lo que la distingue de otras mantis es su forma de reproducirse: en lugar de depositar la puesta en un saco espumoso que se endurece al contacto con el aire, en zonas más superficiales, la Rivetina baetica hace un agujero en el suelo con unas espinas que presenta en el abdomen y deposita allí los huevos.
Este rasgo, unido a su rareza, ha despertado el interés de los especialistas. La cifra de ejemplares es muy reducida, por lo que cualquier conclusión sobre su población es todavía prudente.
Dos hipótesis sobre su origen
Los investigadores barajan dos explicaciones:
- Llegada desde la costa: las mantis habrían alcanzado la laguna migrando desde zonas costeras, influidas por el cambio climático.
- Especie endémica: sería propia del lugar y habría seguido una línea de evolución específica y diferente a la de sus congéneres. En ese caso se trataría de una especie única en el mundo.
De momento no hay una conclusión definitiva, y de ella depende la importancia del descubrimiento para la biodiversidad regional.
La laguna de Las Yeguas, un refugio singular
La laguna de Las Yeguas forma parte del Complejo Lagunar de la Reserva de la Biosfera. Es la menos maltratada por la acción humana y la única que no recibe agua dulce de la depuradora. Se nutre exclusivamente de agua de lluvia, no tiene salida fluvial y no ha sido contaminada por pesticidas agrícolas. Estas condiciones permiten que vivan especies adaptadas a la salinidad y a la aridez del terreno.
El técnico municipal de medio ambiente, Pablo Pichaco, indicó que solo en esta laguna se han localizado ya más de 20 especies de insectos endémicos, es decir, únicos en el mundo. El investigador Alberto Sánchez, del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid y colaborador del CSIC, señaló que la laguna “puede dar alguna sorpresa más, porque tiene una gran diversidad entomológica”.
Valor para la biodiversidad de Castilla-La Mancha
El concejal de Medio Ambiente de Alcázar de San Juan, Antonio Jesús García, sostuvo que el hallazgo se suma al de otros insectos propios de los humedales alcazareños. Según el edil, estos añaden valor a un “delicado ecosistema con una amplia biodiversidad”, que abarca desde microorganismos hasta aves, reptiles y mamíferos, además de una flora adaptada a la salinidad. García presentó el descubrimiento como un motivo más para visitar el complejo lagunar.
El caso recuerda que la biodiversidad de la región no se limita a las grandes especies. Los invertebrados y los humedales salinos también son piezas clave del patrimonio natural, algo que ya vimos al hablar de la biodiversidad en el olivar mediterráneo.
Una precisión sobre la fecha del hallazgo
Conviene hacer una aclaración. Al contrastar la información no hemos encontrado fuentes independientes recientes que confirmen un hallazgo nuevo. Los datos coinciden con los que publicó Ecoticias en 2016: la misma especie, la misma laguna, unos 14 ejemplares localizados por investigadores del CSIC y las mismas dos hipótesis. Por ello, es posible que la pieza de La Voz de Puertollano sea una reedición o recuperación de aquella noticia, y no un descubrimiento actual. Por prudencia, no podemos afirmar que se haya producido esta semana ni que se haya resuelto desde entonces si la mantis es endémica.
Qué queda por saber
Las preguntas siguen abiertas: si la Rivetina baetica es un endemismo local o una recién llegada por el clima, y cuántos ejemplares hay realmente. Resolverlas exigirá estudios genéticos y seguimiento de la población en la laguna. Mientras tanto, el caso refuerza la necesidad de proteger los humedales salinos manchegos, que, con aguas limpias y sin vertidos, siguen guardando especies que apenas conocemos.
Para consultar el texto que ha motivado esta información, puede leerse la noticia original de La Voz de Puertollano.