Árbol del cielo (Ailanthus altissima) – 05/05/2026 8:07 PM

Enrique Pérez 05/05/2026 8:07 PM

Resumen de Especie

Nombre Común: Árbol del cielo

Especie: Ailanthus altissima

Familia: Simaroubaceae

Ubicación del Avistamiento

Ficha Botánica de la Especie

Descripción General:

Ailanthus altissima, conocido como árbol del cielo o ailanto, es un árbol caducifolio de crecimiento muy rápido originario de China, capaz de alcanzar hasta 25 metros de altura. Se reconoce fácilmente por sus enormes hojas compuestas imparipinnadas con glándulas basales de olor fétido, sus panículas florales amarillo-verdosas y sus características sámaras con ala rojiza. Es una de las especies exóticas invasoras más problemáticas del mundo, con una extraordinaria capacidad de rebrote y tolerancia a entornos urbanos degradados. Su potencial alelopático le permite suprimir la vegetación nativa en las zonas que coloniza.

Hoja:

Hojas alternas, de gran tamaño (hasta 90 cm de longitud), compuestas imparipinnadas, con folíolos lanceolados.
Presentan un par de glándulas características en los dientes de la base que emiten un olor fétido al estrujarse, rasgo diagnóstico fundamental de la especie.
Caducas, de color verde intenso en el haz y más pálidas en el envés.

Flor:

Especie predominantemente dioica.
Inflorescencias en grandes panículas terminales de color amarillo verdoso, que pueden superar los 30 cm de longitud.
Las flores masculinas son las responsables del aroma penetrante y a menudo desagradable que caracteriza al árbol durante la floración.
Florece a finales de primavera y principios de verano.

Fruto:

Sámara alargada, de unos 4 cm de longitud, con la semilla situada en el centro del fruto.
Posee un ala membranosa retorcida que adquiere tonos rojizos o pajizos al madurar, lo que facilita una dispersión anemócora (por el viento) muy efectiva.
Los frutos se producen en grandes racimos y persisten en el árbol durante buena parte del otoño e invierno.

Notas Taxonómicas:

Origen: China continental. Introducida en Europa en el siglo XVIII como árbol ornamental y para la cría del gusano de la seda.

Especie exótica invasora: considerada una de las invasoras más agresivas a nivel mundial, incluida en los catálogos de especies invasoras de numerosos países.

Capacidad de rebrote: su sistema radical es extremadamente vigoroso, con potentes rebrotes de raíz que dificultan enormemente su erradicación.

Tolerancia urbana: soporta la contaminación atmosférica, suelos compactados y condiciones de sequía, colonizando con facilidad solares, márgenes de vías férreas y zonas degradadas.

Alelopatía: produce sustancias químicas (ailantona y otros quasinoides) que inhiben la germinación y el crecimiento de la flora autóctona circundante.

Usos etnobotánicos: en medicina tradicional china se han empleado la corteza y las hojas con fines antiparasitarios y antiinflamatorios, aunque sus compuestos pueden ser tóxicos.