Acebo (Ilex aquifolium) – 06/02/2026 5:04 PM

Enrique Pérez 06/02/2026 5:04 PM

Resumen de Especie

Nombre Común: Acebo

Especie: Ilex aquifolium

Familia: Aquifoliaceae

Ficha Botánica de la Especie

Descripción General:

Ilex aquifolium es un árbol pequeño o arbusto perennifolio de la familia Aquifoliaceae, nativo de Europa, el oeste de Asia y el norte de África, que alcanza entre 6 y 15 metros de altura con un porte piramidal o redondeado muy denso. Es una especie umbrófila adaptada a climas templados y húmedos, con hojas coriáceas de margen espinoso, flores blancas de pequeño tamaño y llamativas drupas rojo brillante que persisten durante el invierno. Sus frutos son tóxicos para los humanos pero constituyen un recurso alimentario esencial para aves frugívoras que actúan como dispersoras de sus semillas. Actualmente está protegida por ley en gran parte de su área de distribución europea debido a la sobreexplotación ornamental que sufrió en el pasado.

Hoja:

Hojas simples, alternas, coriáceas y persistentes, manteniéndose en el árbol hasta por cinco años. Morfología ovada o elíptica con margen marcadamente ondulado.

En ejemplares jóvenes y ramas bajas, el margen está armado de espinas punzantes; en ramas altas de árboles adultos las hojas tienden a ser enteras y sin espinas.

El haz presenta un característico color verde oscuro brillante; el envés es de un verde más pálido y mate.

Flor:

Especie funcionalmente dioica: los órganos masculinos y femeninos se desarrollan en pies de planta separados.

Floración primaveral (abril–junio), agrupadas en pequeñas inflorescencias axilares.

Flores actinomorfas (simetría radial) y tetrámeras (4 pétalos), de tamaño reducido (≈ 8 mm de diámetro). Coloración entre blanco y ligeramente rosado, con discreta producción de néctar que atrae polinizadores.

Fruto:

Drupa globosa y carnosa, de 7–10 mm de diámetro. Madura a finales de otoño y persiste en las ramas durante todo el invierno.

Color rojo brillante intenso en la madurez (existen cultivares de tonos amarillos o anaranjados).

Contiene en su interior 4–5 pirenos (huesecillos) duros y surcados que protegen las semillas.

Fuente de alimento invernal clave para aves como los zorzales, principales dispersores de semillas mediante endozoocoria.

Notas Taxonómicas:

Toxicidad: Especie altamente tóxica para los seres humanos por su contenido en ilicina y otras sustancias metabólicas secundarias; la ingesta de frutos y hojas provoca cuadros graves de gastroenteritis.

Protección legal: Sus poblaciones silvestres sufrieron una fuerte regresión histórica ligada al aprovechamiento ornamental navideño. Actualmente está protegida por ley en diversas regiones de la península ibérica y Europa, estando estrictamente prohibida la recolección de ramas o frutos en el medio natural.

Distribución y ecología: Nativa de Europa, oeste de Asia y norte de África. Especie umbrófila que tolera bien la sombra; crece de forma óptima en climas templados y húmedos, sobre suelos frescos y preferiblemente ácidos.

Madera: Excepcionalmente densa, pesada y de color blanco marfil, muy apreciada en ebanistería fina y torneado.