Información botánica de la especie
Conoce las características botánicas de la especie
Descripción general
Hoja
Hojas alternas, de gran tamaño (10–20 cm de longitud), con pecíolo largo y velloso. Presentan un marcado polimorfismo foliar: en un mismo ejemplar conviven hojas ovadas con bordes simplemente aserrados y hojas profundamente lobuladas con 3 o 5 lóbulos sinuosos, rasgo especialmente frecuente en los brotes jóvenes.
El haz es de color verde oscuro y presenta una textura marcadamente áspera al tacto, debida a la presencia de pelos rígidos; el envés es verde más pálido, con una pubescencia densa y suave de tacto aterciopelado.
Flor
Especie dioica; flores masculinas y femeninas dispuestas en pies de planta separados, con floración primaveral.
Flores masculinas: agrupadas en amentos cilíndricos, colgantes y elongados de 3–8 cm de longitud, de color verde amarillento, con numerosos estambres que liberan el polen al viento (polinización anemófila).
Flores femeninas: reunidas en inflorescencias globosas, compactas y pedunculadas de 1–2 cm de diámetro, de las que sobresalen numerosos estilos filamentosos de color purpúreo o rosado que confieren a la inflorescencia un característico aspecto velludo.
Fruto
Infrutescencia compuesta de tipo sincarpo, de forma globosa y 2–3 cm de diámetro, que madura a finales del verano o principios del otoño.
Al alcanzar la madurez adquiere un llamativo color rojo anaranjado brillante; está constituida por la agregación de numerosas drupas pequeñas y carnosas que sobresalen de la estructura central.
Los frutos son muy atractivos para la avifauna, que consume su pulpa dulce y actúa como principal agente de dispersión de semillas a largas distancias (ornitocoria).
Notas taxonómicas
Valor etnobotánico: Especie de enorme importancia histórica en Asia y la Polinesia. Las fibras de su corteza interna (líber) son extraordinariamente resistentes y se han empleado tradicionalmente en la fabricación de papel de alta calidad —como el célebre washi japonés— y de tejidos textiles como el tapa polinesio.
Carácter invasor: Está catalogada como especie exótica invasora en numerosos países de Europa, América y África. Su agresiva reproducción mediante propágulos de raíz le permite formar densos bosquetes colonizadores que desplazan por completo a la vegetación nativa y alteran los ecosistemas locales.
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