El visón europeo (Mustela lutreola) sobrevive en España con poco más de 140 ejemplares en libertad. Según informa EFEverde desde Toledo, avanzar en la cría en cautividad se considera fundamental para reforzar las poblaciones silvestres y evitar que el mamífero desaparezca del país.
- La población silvestre de visón europeo en España se estima en poco más de 140 ejemplares, según EFEverde.
- El MITECO calculó en marzo de 2024 una población de 142 ejemplares, con un rango de entre 130 y 157.
- La especie figura como «en peligro de extinción» en el catálogo español y «en peligro crítico» para la UICN.
- El Congreso aprobó en noviembre de 2025 medidas para el centro de cría de Ribavellosa, en La Rioja.
La situación del visón europeo (Mustela lutreola) es crítica y, según publica EFEverde en un despacho fechado en Toledo y firmado por Ana Tuñas Matilla, avanzar en su cría en cautividad es «fundamental» para impulsar la recuperación de las poblaciones salvajes. El objetivo es evitar que el pequeño carnívoro semiacuático desaparezca de España, donde sobreviven poco más de 140 ejemplares en estado silvestre.1 La noticia reabre el debate sobre la conservación de uno de los mamíferos más amenazados de la fauna ibérica.
Visón europeo: una población en el límite
La cifra que maneja EFEverde coincide en lo esencial con la del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO). En una nota de marzo de 2024, el departamento estimó la población española en 142 ejemplares, con un intervalo de entre 130 y 157. Se trata de una estimación, no de un recuento exacto, de modo que la horquilla refleja la incertidumbre propia del seguimiento de un animal esquivo, ligado a las orillas de los ríos y de difícil observación.
El propio ministerio recoge que la especie figura como «en peligro de extinción» en el Catálogo Español de Especies Amenazadas y como «en peligro crítico» en la Lista Roja de la UICN, la categoría inmediatamente anterior a la extinción en estado silvestre. Ambas clasificaciones obligan a las administraciones a diseñar planes específicos de recuperación.
Un descenso del 70-80 % en una década
El portal Ecoticias, que no precisa la fecha de su información, cifra en un 70-80 % el descenso registrado en España durante la última década. El mismo medio señala que la especie solo conserva tres subpoblaciones en el mundo: la del noroeste de Europa, en Rusia y Estonia, donde ha sido reintroducida; la del sureste, en los deltas del Danubio y del Dniéster; y la del oeste, que abarca el norte de España y el suroeste de Francia. Esta última es la que corresponde a la población española, de modo que su pérdida supondría la desaparición de la especie en el extremo occidental de su área.
Reforzar el Ebro y frenar al visón americano
Según Ecoticias, en la cuenca del Ebro se sueltan cada año entre 20 y 30 crías, al tiempo que se refuerza el control del visón americano (Neovison vison), la especie invasora que amenaza al autóctono por competencia. Un resumen de búsqueda sobre el proyecto de refuerzo poblacional iniciado en 2018 apunta a 52 ejemplares liberados hasta 2024, aunque la fecha de esa información no ha podido confirmarse y la cifra debe tomarse con cautela.
El respaldo político a esa estrategia es reciente. El medio riojano Nueve Cuatro Uno informó el 19 de noviembre de 2025 de que la Comisión de Transición Ecológica del Congreso había aprobado medidas para el buen funcionamiento del centro nacional de cría en cautividad de Ribavellosa, en Almarza de Cameros (La Rioja). Esas instalaciones son el eje de la producción de ejemplares destinados a liberaciones.
Machos con conductas anómalas y reproducción asistida
La cría en cautividad no está exenta de obstáculos. El mismo resumen de búsqueda señala conductas anómalas en los machos criados en cautividad, lo que obliga a desarrollar técnicas de reproducción asistida para sostener el programa. Esa dificultad explica por qué EFEverde presenta el avance en la cría como un reto todavía abierto y no como una solución cerrada: de que los animales nacidos en centros se comporten y se reproduzcan con normalidad depende que las sueltas refuercen realmente a las poblaciones silvestres.
«La situación del visón europeo es crítica y avanzar en su cría en cautividad es fundamental para impulsar la recuperación de las poblaciones salvajes.»
Ana Tuñas Matilla, EFEverde
Qué implica para los ríos de Castilla-La Mancha
Las subpoblaciones y los programas de suelta citados se sitúan en el norte peninsular, y las fuentes consultadas no recogen presencia estable del visón europeo en la provincia de Toledo. El interés regional es, por tanto, indirecto: la especie depende de riberas bien conservadas, con agua de calidad y cobertura vegetal, el mismo tipo de hábitat que preocupa en los cursos fluviales y humedales de Castilla-La Mancha. Además, el visón americano, principal amenaza del autóctono, es una especie invasora cuya vigilancia afecta a toda la red fluvial peninsular.
De cara a los próximos meses, el seguimiento se centrará en la ejecución de las medidas aprobadas por el Congreso para el centro de Ribavellosa y en si las técnicas de reproducción asistida logran estabilizar la cría. Las fuentes consultadas no detallan un calendario concreto de nuevas liberaciones.
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